该照片拍摄于我国西双版纳的热带雨林。最初发现这一幕时，云南大学的研究人员只看到了雄性蜘蛛，直到靠近察看， 才注意到雄性的下方原来有一只更大的雌蜘蛛 。 他们推测，这两只蜘蛛可能是在进行，即合作伪装成一朵花——体形较小的棕色雄性像花蕊，而体形更大、呈淡琥珀色的雌性像花瓣。
照片中的主角是蟹蛛，它们不会结网捕猎，而是伏击捕食，会待在花朵上埋伏等待猎物的出现，以蜜蜂、苍蝇和其他访花的小型节肢动物为食。研究人员猜测，在持续好几天的交配过程中，这两只蟹蛛通过合作拟态来更好地融入所处环境，来提升自己的生存率和捕食效率。
不过，也有一些人对这个说法表示怀疑。来自瑞典农业科学大学、对蜘蛛生物力学很感兴趣的加布里尔·格雷科（Gabriele Greco）认为，两只蜘蛛可能仅仅是在进行一些和求偶、交配有关的简单互动而已。许多种类的蜘蛛在交配时都一定会出现雄性站在雌性身上的画面。
一只雌性蟹蛛在捕猎，一只雄性爬到它的背上。图片来自：A BugMans Life
虽然这个合作拟态的案例目前还存疑，但蟹蛛的模仿能力一直都毋庸置疑。在这张拍摄于西双版纳的照片中，雌性蟹蛛（Thomisus spp）就很好地和周围的琴叶球兰融为一体，这既能躲避鸟类等天敌，又能伏击前来的猎物。雌性蟹蛛一般静待不动等着捕食，而体形更小的雄性常需四处奔波，寻找伴侣。
雌性蟹蛛的伪装能力不止于此，有的蟹蛛甚至还能改变自己身体的颜色，弓足梢蛛（Misumena vatia）就是这里面一种。它们能在黄色和白色之间切换，以融入所栖息的花朵。在黄色背景上，它们能分泌黄素，使身体慢慢变黄。而当它们停留在白色植物上时，它们则会将体内的黄素排出。
变色的过程需要时间，变成白色常常要几天的时间。但由于每次变黄的时候要重新分泌足够的色素，因此和由黄变白相比，由白变黄需要更长的时间，有时长达25天。
它们变色的能力由视觉刺激引发——当蜘蛛的眼睛被涂上颜色或者视觉受损时，它们也就无法依据环境改变身体的颜色。
有时候，蜘蛛会选择颜色看着和自己很不匹配的花朵上觅食，并且有些雌性身上还有红色的条纹或远点，这在人类眼里起来显而易见，但由于其他节肢动物看不到红色，因此它们依然很难发现蜘蛛。
蟹蛛的两条前腿比后腿更长、更强壮，再配合速度和毒液，它们能捕捉体形比自己大很多的昆虫，例如大黄蜂和蝴蝶。
飞向花朵的猎物一旦被蜘蛛的大长腿抓住，就很难逃脱，它们会被蜘蛛咬住并注入毒液。与许多蜘蛛物种不同的是，蟹蛛用来固定住猎物的螯肢上面并没有螯牙，因此它们不会啃咬猎物，而是刺穿猎物，通过小孔吸食猎物体内的液体。最后，留下的昆虫尸体近乎完好无损，看起来好像还活着。
上图为蟹蛛在猎物头上咬出的两个洞。下图为蟹蛛的螯肢。 蟹蛛会将消化液注入被咬的猎物中，并吸出其液化的内部组织，猎物死后会留下几乎完整的身体外壳。 图片来自： 参考资料[10]
除此之外，雌性蟹蛛还可能在交配后吃掉雄性。而雄性蜘蛛随年纪的增长，被吃掉的概率则会随之增加。成年雄性的体型大约只有雌性的三分之一，有些种类的体形差异更加悬殊，再加上随着年纪的增加，雄性的速度和敏捷程度都随之下降，因而更容易成为猎物。
大部分蟹蛛都隐身在花丛中，但有些蟹蛛另辟蹊径，例如蚁蟹蛛（Amyciaea lineatipes）会把自己伪装成一只蚂蚁。它们会将两条前腿举起，假装成蚂蚁的触角那样挥动着。捕食时，它们用一根丝线悬挂在蚂蚁经过的地方，然后咬住蚂蚁将其制服。
还有的蟹蛛甚至会假装自己是一坨屎。鸟粪蟹蛛（Phrynarachne）顾名思义，它们模仿的是鸟类的粪便。它们不仅看起来像鸟屎，据说闻起来也像。
过去，鸟粪蟹蛛的这副模样通常被人认为是为了尽最大可能避免被捕食。但2021年的一项研究则指出，伪装成鸟屎还可以引诱潜在的猎物。对于许多昆虫物种来说，鸟粪既是着迷的营养来源，又是产卵的好地方。一些昆虫，尤其是苍蝇，会向看起来很“新鲜”的鸟粪蟹蛛飞去。
去年10月，在新加坡，一只鸟粪蟹蛛吃了一只蟑螂。图片来自：LUKE ANG
